Термин «крафтовая конопля», возник в Калифорнии для обозначения выращенной на солнце конопли с мощными шишками. Адаптируя модель ресторана «от фермы к столу», дальновидные торговцы, создали услугу «от семян до полки», чтобы снабжать аптеки цветами премиум-класса и продвигать кустарную коноплю.

Используя методы старой школы, Craft Cannabis, представляет собой высококачественную, собранную вручную, пролеченную вручную, обрезанную вручную, органическую марихуану, которая ограничена в производстве и выращивается экологически сознательными производителями, которые осознают важность каннабиса без химических продуктов, как для потребителя так и для экосистемы. Сказать, что это что-то новое, было бы ошибкой, поскольку именно так выращивали марихуану с древних времен. Однако сегодня, термин «крафтовый каннабис», используется для проведения различия между мелкими производителями каннабиса и начинающими промышленными производителями.

Благодаря своим идеальным условиям выращивания, Калифорния, является ведущим производителем крафтового каннабиса в Соединенных Штатах Америки, при этом большинство органических производителей расположены в Изумрудном треугольнике, крупнейшем регионе по производству каннабиса в стране. Концепция крафтового каннабиса возникла, когда рынок начал двигаться к регулированию, и была усилена после вступления в силу Закона об употреблении марихуаны взрослыми от 2016 года, который легализовал использование каннабиса в рекреационных целях в Калифорнии.

Первоначально, провозглашенный важным шагом вперед для отрасли, закон похоронил малый бизнес в лабиринте новой бюрократии, которая контролирует выращивание и распространение марихуаны. Калифорнийским избирателям подали закон на том основании, что он принесёт 5 миллиардов долларов в легальную индустрию каннабиса в штате, но этого не произошло.  

В соответствии с законом, любой взрослый житель Калифорнии старше 21 года, может иметь до одной унции марихуаны и выращивать до шести растений. Но каждому городу и округу, дается полная свобода регулирования каннабиса на местном уровне, они могут даже запретить его. На данный момент, это сделали 25 из 58 округов Калифорнии, что привело к огромным несоответствиям, по всем штатам и вынудило многих производителей продолжать выращивать для черного рынка.

Законодательство обещало, пятилетний запрет на крупномасштабные сельскохозяйственные операции, специальное разрешение для микропредприятий и возможность для фермеров заниматься распределением. Однако произошло обратное. Калифорнийская ассоциация производителей сообщает, что до 90% производителей, которые легально продавали медицинскую марихуану до даты лицензирования 1 января 2018 года, прекращают свою деятельность.

Из примерно 50000 производителей в штате Департамент, продовольствия и сельского хозяйства, выдал только 1483 лицензии по состоянию на февраль 2018 года. Калифорнийская ассоциация производителей считает, что только от 1% до 3% заинтересованных производителей в лицензии смогли получить её, в то время как некоторые компании покупают несколько лицензий для создания крупномасштабных сельскохозяйственных операций. В отчете New Cannabis Ventures, опубликованном в январе, было подтверждено, что пятнадцать компаний сохранили за собой 10% лицензий.

Кроме того, в соответствии с новыми природоохранными нормами Калифорнии, производители сталкиваются с рядом требований, выполнение которых стоит тысячи долларов, а также многие из них исключаются из юридической отрасли. По данным Ассоциации производителей, в Калифорнии самая высокая ставка налога на каннабис в США, которая в некоторых регионах достигает 60%. Все это привело к более низким, чем ожидалось, налоговым поступлениям и процветающему черному рынку.

В свете этих изменений на рынке, стремление к крафтовому каннабису, имеет смысл как способ сохранить наследие выращивания каннабиса и дать мелким производителям доступ к рынку, который на протяжении веков был надомным производством. Однако проблем больше. С одной стороны, отсутствие осведомленности потребителей и совершенствование технологии выращивания означают, что большинство людей не знают, как отличить крафтовый каннабис от его альтернатив. С другой стороны, методы выращивания сильно различаются от одной плантации к другой.

«Существует слишком много переменных, чтобы определить разницу между коммерческим и кустарным выращиванием каннабиса», — говорит Расс Хадсон, консультант индустрии каннабиса, работающий с производителями в США и Европе. «Обычно машина для обрезки, более агрессивна и приводит к потере головок трихом на стебле. Крафтовая конопля, требует гораздо больше индивидуального внимания к каждому растению, чем коммерческая конопля, и требует в два раза больше времени для пролечки. Это не означает, что кустарные производители не спешат продавать свою продукцию, наоборот, некоторые сильно спешат».

Далее Хадсон, говорит: «Многие мелкие производители, используют запрещенные продукты в своем каннабисе. Некоторые, позволяют своей продукции поступать на рынок зараженной плесенью и грибком. Люди должны понимать, что кустарная марихуана не обязательно означает более качественную или более безопасную. На крупных коммерческих или промышленных рынках, происходит то же самое, некоторые сельскохозяйственные операции выполняются хорошо, а некоторые нет. Поэтому нам нужно регулирование как кустарного, так и коммерческого каннабиса».

В прошлом году, исследователи из Центра интегральной экологии, проверили почву и водные пути вокруг фермерских хозяйств на черном рынке в Калифорнии, обнаружив токсичные химические вещества в 89% случаев, доказав, что, если происхождение марихуаны не сертифицировано, существует высокая вероятность загрязнения. Чтобы не допустить такой порочной практики, такие компании, как Mindful Cali, CRAFT Cannabis и Canndescent, продвигают свои методы кустарного выращивания и свою любовь к растению.

Хадсон слышал, что некоторые калифорнийские кустарные сорта, достигли в Европе 40 евро за грамм, что он называет «чистым идиотизмом», добавляя, что это скорее «сильные бренды», чем качество каннабиса. Сила бренда марихуаны Cali неоспорима, и его сублимация концепции крафтового каннабиса, является долгожданным событием для европейских производителей, которые не хотят, чтобы местные рынки шли по тому же пути, что и Калифорния.

«Это простой вопрос экономики», — говорит Штиофан Каомханах, президент Wexford Cannabis Club of Ireland. «На рынке с большим количеством производителей и высокой конкуренцией, стандарты растут, а цены снижаются. Вот почему кустарное производство каннабиса так важно: оно контролирует цены на каннабис. Прямо сейчас, основа индустрии теряется из-за коммерциализации, и единственное, что может ее спасти, — это производство качественного крафтового каннабиса для мелких производителей».

Хосе Ромеро, президент барселонского социального клуба каннабиса Chamaneria, соглашается, говоря: «Как ответственные потребители, мы обязаны производить каннабис органически и стабильно. В Испании, наш рынок развивался в условиях конкурентного цикла, который заставляет производителей постоянно совершенствовать свои методы и производить более качественные культуры, что приносит пользу отрасли, окружающей среде и пользователям. Помните, мы говорим о марихуане, священном растении с бесконечными преимуществами. Наша задача защищать его, и мы имеем право культивировать его.

Несомненно, бесчисленное множество производителей в США и Европе, разделяют эти чувства и хотят такой формы регулирования, которая позволила бы им извлечь выгоду из своего уникального опыта, участвуя в рыночном буме, таким образом, чтобы уважать реальную стоимость растения каннабиса. Наконец, каннабис всегда производился кустарным способом, и передача этого наследия в пользу юридических лиц, была бы несправедливостью как по отношению к производителям, так и по отношению к потребителям.